[轉貼]中國發現比始祖鳥更原始的鳥類化石

[誠惶誠恐]

最新發現與創新:我發現世界最原始鳥類化石 其「壽命」超過最古老的德國始祖鳥

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[發布時間:20050321]
[來源: http://www.stdaily.com/gb/stdaily/2005-03/21/content_367930.htm 中國科學技術信息研究所加工整理]

　　科技日報2005年3月21日訊 一隻比140年來被世界古生物界公認的鳥類始祖───德國始祖鳥更原始的鳥類化石，在河北出土。這一被正式命名為華美金鳳鳥（新屬、新種）的發現，對研究鳥類及其飛行起源、恐龍───鳥類系統關係等具有重要科學意義，標誌著我國鳥類起源研究再次獲重大進展。中國地質科學院地質所研究員季強博士及其領導的研究小組20日在京公布了這項成果。

　　該化石採自河北豐寧龍鳳山頂部，比遼西產出的中華龍鳥等珍稀化石的地層更低。該化石標本保存十分完整，從頭到尾長約為54.8厘米，全身披覆著清晰的羽毛印痕。頭顱側面視輪廓呈三角形，吻較短，上下顎各發育18顆光滑無飾的牙齒。華美金鳳鳥保存了12節頸椎、11節背椎和23節尾椎，尾巴長約27.3厘米，約為身體總長一半。極為罕見的是，鳥體腔內保存了11枚褐黃色、長徑小於10毫米的卵圓形蛋。

　　德國始祖鳥的發現被認為是19世紀最重要的科學發現之一，140多年來人們一直視其為世界上最古老的鳥或鳥類始祖。

　　20世紀90年代，季強等在中國遼西發現了大量長羽毛的恐龍和原始鳥類化石，極大地推動了國際鳥類起源研究。但遺憾的是，中國一直未發現與德國始祖鳥十分接近或處於同樣進化水平的原始鳥類化石。2004年7月，季強等終於在河北發現了這塊世界上最原始的鳥類化石。

　　季強等應用國際公認的古生物演化支序分析軟件對華美金鳳鳥的205個解剖結構特徵進行了分析，結果表明，它與始祖鳥為密切的姊妹群關係，居初鳥類譜系樹基部，但比始祖鳥略原始。這說明華美金鳳鳥處在恐龍向鳥類演化過程中的關鍵位置，是世界上迄今所發現的最原始初鳥類。

　　季強進一步解釋說，根據化石特徵對比研究，始祖鳥牙齒比較少、矮，齒冠呈弧形、表面光滑無飾，而華美金鳳鳥牙齒多且高、排列緊密、表面光滑無飾；始祖鳥後肢與前肢長度近乎相等，但華美金鳳鳥後肢略長於前肢。這些特性既說明華美金鳳鳥比始祖鳥原始，又支持了鳥類「陸棲」飛行起源說。支序分析結果表明，最原始的鳥當屬華美金鳳鳥。

　　據介紹，長尾巴是原始鳥類的一個標誌，迄今為止，全世界共發現四種長尾巴原始初鳥類化石，其中三種在中國，即中華神州鳥、東方吉祥鳥及華美金鳳鳥，均為季強等發現；另一種是德國始祖鳥。

　　該化石初步研究成果發表在2005年3月的《地質通報》上。為確定化石形成的確切時間，目前季強研究小組正加緊對此化石的地層進行放射性測年。

http://www.chinainfo.gov.cn/data/200503/1_20050321_106348.html

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