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誰最先發現了恐龍
曼特爾夫婦
在英國南部的蘇塞克斯郡有一個叫做劉易斯的小地方。180年前，這裡曾經住著一位名叫曼特爾的鄉村醫生。這位曼特爾先生對大自然充滿了好奇心，特別喜愛收集和研究化石。行醫治病之餘，他常常帶著妻子一起爬山涉水去尋找和採集化石，足跡踏遍了周圍有岩層出露的溝溝坎坎。久而久之，曼特爾夫人也成了一位「自然之友」和化石採集高手。
禽龍1822年3月的一天，天氣非常的寒冷，可是曼特爾先生還是照常出門去給病人看病。夫人在家裡等著丈夫回來，心理總是惦記著他會不會著涼。後來，曼特爾夫人實在坐不住了，就帶上一件丈夫的衣服出門向著他出診的方向去迎接他。她走在一條正修建的公路上，公路兩旁新開鑿出的陡壁暴露出一層層的岩石。她習慣性地邊走邊觀察兩邊新裸露出來的岩層，忽然，一些亮晶晶的東西引起了她的注意。「這是什麼東西呢？」她一面自言自語，一面走上前去仔細觀看。哇！原來是一些樣子奇特的動物牙齒化石。這些化石牙齒太大了，曼特爾夫人從來沒有見到過這麼大的牙齒。發現的興奮使得曼特爾夫人忘記了給丈夫送衣服這件事。她小心翼翼地把這些化石從岩層中取出來帶回了家裡。
晚些時候，曼特爾先生回到了家中。當夫人將新採集到的化石呈現在他眼前的時候，他驚呆了。他見過許許多多遠古動物的化石牙齒，可是沒有一種能夠與這麼大、這麼奇特的牙齒相似。
在隨後不久，曼特爾先生又在發現化石的地點附近找到了許多這樣的牙齒化石以及相關的骨骼化石。為了弄清這些化石到底屬於什麼動物，曼特爾先生把這些化石帶給了法國博物學家居維葉，請這位當時在全世界都是最有名的學者給予鑒定。
說實在的，居維葉也從來沒有見過這類化石，而他讀過的所有的由前輩科學家撰寫的書籍和論文中也從來沒有提到過這種化石。不過，居維葉還是根據他掌握的相當豐富的動物學知識做了一個判斷，他認為牙齒是犀牛的，骨骼是河馬的，它們的年代都不會太古老。
曼特爾先生對居維葉的鑒定非常懷疑，他認為居維葉的結論太草率了。他決定繼續考證。從此，只要一有機會，他就到各地的博物館去對比標本、查閱資料。
兩年後的一天，他偶然結識了一位在倫敦皇家學院博物館工作的博物學家，此人當時正在研究一種生活在中美洲的現代蜥蜴──鬣蜥。於是，曼特爾先生就帶著那些化石來到倫敦皇家學院博物館，與博物學家收集的鬣蜥的牙齒相對比，結果發現兩者非常地相似。喜出望外的曼特爾先生就此得出結論，認為這些化石屬於一種與鬣蜥同類、但是已經絕滅了的古代爬行動物，並把它命名為「鬣蜥的牙齒」。
後來，隨著發現的化石材料越來越多，人類對這些遠古動物的認識也越來越深入，我們知道所謂的「鬣蜥的牙齒」這種動物實際上是種類繁多的恐龍家族的一員﹔它確實與鬣蜥一樣屬於爬行動物，但是它與真正的鬣蜥的親緣關係比起與其它種的恐龍的關係還要遠呢！但是，按照生物命名法則，這種最早被科學地記錄下來的恐龍的種名的拉丁文字並沒有變，依然是「鬣蜥的牙齒」的意思。不過，它的中文名稱則被譯成為禽龍。
因此請記住：禽龍是科學史上最早記載的恐龍。同時，別忘了曼特爾這個名字以及他那位熱愛大自然的妻子。
http://www.kepu.net.cn/gb/lives/dinosaur/anecdote/ncd10101.html
誰最先發現了恐龍
普洛特的故事
曼特爾夫人發現恐龍的故事確實很浪漫，曼特爾先生又能夠以一種嚴謹求實的態度來探索恐龍的歸屬問題，確實是邁出了人類科學地研究恐龍、認識恐龍的第一步。
但是在歷史上，人類早就發現過恐龍的化石，只不過是當時由於知識水平有限，還不能對這些化石進行正確的解釋而已。
早在1000多年前我國的晉朝時代，四川省五城縣就發現過恐龍化石。但是，當時的人們並不知道那是恐龍的遺骸，而是把它們當作是傳說中的龍所遺留下來的骨頭。
英國里丁大學的一位名叫哈士爾特德的研究人員根據一部歷史小說《米爾根先生的妻子》中發現的線索，經過很長時間的研究，翻閱了大量的資料，最近宣佈他終於發現了如下的事實：1677年，一個叫普洛特的英國人編寫了一本關於牛津郡的自然歷史書。在這本書裡，普洛特描述了一件發現於卡羅維拉教區的一個採石場中的巨大的腿骨化石。普洛特為這塊化石畫了一張很好的插圖，並指出這個大腿骨即不是牛的，也不是馬或大象的，而是屬於一種比它們還大的巨人的。
雖然普洛特沒有認識到這塊化石是恐龍的，甚至也沒有把它與爬行動物聯繫起來，但是他用文字記載和用插圖描繪的這塊標本已經被後來的古生物學家鑒定是一種叫做巨齒龍的恐龍的大腿骨，而這塊化石的發現比曼特爾夫婦發現禽龍早出145年。因此，哈士爾特德認為，普洛特應該是恐龍化石的第一個發現者和記錄者。
http://www.kepu.net.cn/gb/lives/dinosaur/anecdote/ncd10102.html
誰最先發現了恐龍
斑龍──「採石場的大蜥蜴」
古代中國人雖然早在晉朝就發現了恐龍，但是卻以為它們是傳說中的龍的骨頭；普洛特先生雖然早在1677年就發現並描述了巨齒龍，但是卻誤認為它們是巨人的遺骸；曼特爾夫婦雖然在1822年就發現了禽龍化石，可是卻一直到1825年才把它發表出來。
而就在禽龍被鑒定的期間，英國地質學家巴克蘭卻在1824年率先發表了世界上第一篇有關恐龍的科學報告，報道了一塊在採石場採集到的恐龍下頜骨化石──斑龍。巴克蘭認為這是一種新型的爬行動物，而「斑龍」之名的拉丁文原意是「採石場的大蜥蜴」。
http://www.kepu.net.cn/gb/lives/dinosaur/anecdote/ncd10103.html
誠惶誠恐按：「斑龍」之名的拉丁文「Megalosaurus」原意似應「大蜥蜴」而非「採石場的大蜥蜴」。
「恐龍」之名的由來
實際上，人類發現恐龍化石的歷史肯定是由來已久。早在曼特爾夫婦發現禽龍之前，歐洲人早就知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。但是，當時人們並不知道它們的確切歸屬，因此一直誤認為是「巨人的遺骸」。至於我們中國人，早在2000多年前就開始採集地下出土的大型古動物化石入藥，並把這些化石叫做「龍骨」。誰能肯定，這「龍骨」之名與恐龍化石的發現就沒有聯繫嗎？
鸚鵡嘴龍但是，直到曼特爾夫婦發現了禽龍並與鬣蜥進行了對比，科學界才初步確定了這是一種類似於蜥蜴的、早已滅絕的爬行動物。因此，隨後發現的新類型的恐龍以及其它一些古老的爬行動物，名稱全都和蜥蜴有關，例如「像鯨魚的蜥蜴」、「森林的蜥蜴」等等。同時，由於最初引起人們注意的這些遠古動物化石，往往個體巨大、奇形怪狀，著實令人恐怖。
隨著這些令人恐怖而類似於蜥蜴的遠古動物的化石不斷被發現和發掘，它們的種類積累得越來越多，許多博物學家已經開始意識到它們在動物分類學上應該自成一體。到了1842年，英國古生物學家歐文爵士用拉丁文給它們創造了一個名稱，這個拉丁文由兩個詞根組成，前面的詞根意思就是「恐怖的」，後面的詞根意思就是「蜥蜴」。從此，「恐怖的蜥蜴」就成了這一大類彼此有一定的親緣關係、但是卻表現得形形色色的爬行動物的統稱。我們中國人則既有想像力又有概括力，把這個拉丁名翻譯成了「恐龍」。
馬門溪龍現在我們知道，恐龍家族中確實有許多令人恐怖的龐然大物，但是也有一些小巧可愛的「小東西」。如果你到北京動物園西邊不遠的中國古動物館去看一看，從身長不足1米的鸚鵡嘴龍到身長達22米的馬門溪龍，大小不一、形態各異的各種恐龍一定會使你對恐龍世界有一個更為全面的了解。
現在我們還知道，恐龍根本就不是蜥蜴。它們雖然都屬於爬行動物，但是在門類繁雜的爬行動物大家族中，恐龍與蜥蜴的親緣關係相差得還相當遠呢！
http://www.kepu.net.cn/gb/lives/dinosaur/anecdote/ncd102.html
長春龍 新種恐龍化石
2006年 4月 13日 星期四 05:05 更新【明報專訊】 2003年在吉林省中部出土一具恐龍化石，最近由吉林大學博物館科研人員確認為新屬種鳥腳類恐龍化石，並命名為「長春龍」（圖）。長春龍化石全長約 1米，頭骨長 115毫米，眼眶長度接近頭骨長度的三分之一，具有 5顆前上頜齒、眶前孔小、外下頜孔缺失、前齒骨發達等特徵，是松遼盆地白堊紀沉積中發現的第一種原始鳥腳類恐龍。
（新華社）
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